Tốt nghiệp trường Sư phạm thực hành Huế; Làm giáo viên trường Nhượng Bạn, tỉnh Hà Tĩnh. Tham gia Tân Việt Cách mạng Đảng (một trong ba tổ chức cách mạng tiền thân của Đảng Cộng Sản Đông Dương); chi bộ trường Nhượng Bạn; sau đổi ra dạy trường Hoằng Hóa tỉnh Thanh Hóa, rồi cụ bị cách chức vì họat động chính trị. Đầu năm 1930 trở về quê cùng với gia đình tổ chức khai hoang tại Hói Trí, Vũ Quang, Hương Khê.